История Воронежского сельскохозяйственного института, а 1991 года – Воронежского государственного аграрного университета – начинается с 1912 года. Более ста лет студенты нашего вуза занимают активную жизненную позицию, участвуют во всех значимым мероприятиях государственного и регионального масштаба.
История студенческих отрядов ВСХИ-ВГАУ начинается еще с 30-х годов, когда силами студентов были построены трамвайные пути, соединяющие центральную часть Воронежа с микрорайоном СХИ. Комсомольцы активно откликаются на все призывы Правительства помочь аграрной отрасли страны. Ребята восстанавливают разрушенные во время боевых действий в годы Великой отечественной войны здания и инфраструктурные объекты ВСХИ, участвуют в строительстве едва не стертого войной с лица земли родного Воронежа.
Начало активного стройотрядовского движения следует отнести к середине 50-х годов, когда тысячи советских юношей и девушек отправляются по велению сердца и призыву страны на целину. 825 студентов нашего вуза по комсомольским путевкам работали в совхозах Чкаловской области. «Мы с честью справимся с поставленной перед нами задачей. Не подведем родной Воронеж!» – говорили они, уезжая на уборку хлебов. И ребята сдержали свое слово! По 4 нормы в день на разгрузке зерна выполняет бригада, которую в руководстве района называли «Гвардейской». Более 200 комсомольцев работают в совхозе «Уральский» на уборке хлеба. По всей Чкаловской области стало известно имя студента ВСХИ Николая Горкушева, скосившего жаткой за 20 рабочих дней 540 га зерновых. Студентами агрофака построены 3 крытых тока емкостью в 300 тыс. пудов зерна, достроен жилой дом, подведена электростанция к зерноскладу. И перечень трудовых подвигов наших студентов можно продолжать бесконечно.
Труд наших ребят высоко оценен и отмечен. 147 комсомольцев нашего вуза были награждены значками ЦК ВЛКСМ «За освоение новых земель», более 376 юношей и девушек награждены Почетными грамотами Чкаловского обкома ВЛКСМ. За отличный труд стройотрядовцы ВСХИ получили именное памятное Красное Знамя ЦК ВЛКСМ, переходящее Красное Знамя Чкаловского обкома ВЛКСМ.
В институте в 1957 году впервые создается экспериментальный студенческий тракторный отряд, который работал в Новоусманском районе Воронежской области на площади 7 тыс. га. Опыт комсомольцев ВСХИ был одобрен ЦК ВЛКСМ и Министерством сельского хозяйства.
В июне 1957 года стройотряды института вновь выезжают на целинные земли. Многие из ребят едут уже второй раз. В 9 совхозах Булатаевского района трудятся около тысячи студентов из Воронежа. Комсольцы СХИ скосили 21000 га хлебов, заложили 18178 тонн силоса, отремонтировали 200 комбайнов и 90 тракторов. Так, бригада мехфаковца В. Тамбовцева в составе 9 человек довела выработку до 180 %!. И т. д.
За освоение новых земель студенты Воронежского сельскохозяйственного института были награждены значками и грамотами ЦК ВЛКСМ, Президиума Верховного Совета СССР, 9 человек награждены медалью «За освоение целинных и залежных земель».
В 1961 году комитет ВЛКС института проводит «Эстафету трудовых дел». В ходе этой эстафеты каждый студент института отработал на благоустройство территории СХИ, строительстве спортзала и жилого дома преподавателей по 30 часов. 180 студентов – механизаторов в течение 2-х месяцев работали бригадирами тракторных бригад. Около 200 студентов 3 курса мехфака трудились трактористами в колхозах и совхозах. На заготовке грубых и сочных кормов работали 150 студентов земфака, 200 студентов – первокурсников мехфака, 285 студентов экономфака и 400 студентов агрофака.
В 1964 году в период зимних каникул специальный студенческий отряд института, насчитывающий около 500 студентов, выступал с лекциями по агрохимии в колхозах и совхозах.
23 июня 1965 года студенческий отряд сельскохозяйственного института численностью 60 человек выезжает работать на целинные стройки. За 2 месяца напряженного труда в совхозе «Каиндинский» Актюбинской области бойцами строительного отряда освоено 180,8 тыс. рублей капиталовложений. Ими построено 4 двухквартирных дома и 8 одноквартирных домов, овчарня на 1000 голов, 3 катона на 800 голов, клуб, школа, достроены баня и электростанция.
В апреле 1969 года 200 студентов студенческого отряда мехфака приняли участие в посевных работах в различных районах области в качестве трактористов и прицепщиков на сельскохозяйственных машинах.
В 70-е годы движение студенческих отрядов в институте принимает большой размах. Наряду со строительными отрядами, формируются сельскохозяйственные, сервисные отряды, интернациональный отряд.
В 1972 году в институте были созданы 4 отряда по борьбе с эрозией почв численностью 100 человек из числа студентов агрофака, агрохимфака и земфака.
В 1973 году первое место среди мелиоративных отрядов вузов и техникумов занял отряд «Эллада» ВСХИ, в составе которого работали студенты первого курса экономического факультета. В этом же, 1973 году, в институте сформировано 14 студенческих отрядов общей численностью 386 человек.
В 1974 году в вузе создан I студенческий интернациональный отряд «Союз» для работы в ЧССР.
В 1979 году в институте 18 строительными отрядами, объединяющими около 500 человек, было освоено 700 тысяч рублей капиталовложений. Специализированный отряд «Свекловичник», в составе 300 бойцов, вырастил и убрал сахарную свеклу на площади 400 га в учхозе «Березовское» Рамонского района Воронежской области. Студенты третьего курса мехфака в составе мехотрядов на полях колхозов и совхозов Воронежской области убрали 9800 га зерновых и технических культур, вспахали 7200 га зяби, внесли 33600 т минеральных и органических удобрений.
В 1982 году впервые сформирован сводный отряд численностью более тысячи студентов, объединяющий в себя отряды различных направлений из числа комсомольцев всех факультетов. В этом году в институте работали 12 строительных отрядов, общей численностью около 300 человек, 5 механизированных отрядов общей численностью 170 человек, 3 отряда проводников численностью 70 человек, 7 отрядов на уборке овощей и фруктов численностью 220 человек, один отряд в количестве 25 человек работал на консервном заводе, специализированный отряд по возделыванию сахарной свеклы «Свекловичник» численностью 300 человек, один отряд работал в животноводстве, сформирован интернациональный отряд.
За подготовительный период 1982 года сводный студенческий отряд ВСХИ занял 3 место в социалистическом соревновании между студенческими отрядами области и был награжден Почетной грамотой обкома ВЛКСМ.
Впервые в 1987 году по инициативе Штаба трудовых дел комитета ВЛКСМ ВСХИ был организован агроконвейер «поле-прилавок» – сводный студенческий отряд на базе трех воронежских вузов (ВСХИ, ВТИ, ВГУ) общей численностью 900 человек.
В начале 90-х годов, в связи с общественно-политическими событиями в стране, активность стройотрядовского движения в вузе начинает сокращаться. Возрождение начинается лишь в конце 90-х.
Сегодня в Воронежском государственном аграрном университете имени императора Петра 1 работает 17 отрядов сельскохозяйственного, сервисного, строительного, педагогического, экологического направления, правоохранительный отряд и отряд проводников численность около 500 студентов. Наши ребята продолжают богатые традиции стройотрядовского движения нашего вуза, преумножают достижения бойцов ССО ВСХИ-ВГАУ!